Abimelekh Raja Palsu [CB57]

Seorang jahat bernafsu terhadap kuasa politik

Setelah Gideon mati dan Israel sekali lagi mula terpesong ke dalam keberhalaan, salah seorang anak Gideon yang ramai merencana untuk menjadi raja Israel. Dia ialah Abimelekh, seorang muda yang sangat bercita-cita yang bertindak ekstrim dan kejam untuk mendorong dirinya mendapat kuasa.

Dia memulakan komplot bercita-cita besarnya dengan mengunjungi keluarga ibunya di Sikhem untuk meyakinkan mereka bahawa salah seorang anak Gideon harus memerintah bangsa itu.

“Seseorang harus menentukan siapa antara anak-anak bapaku harus memerintah,” dia memberitahu saudara-saudaranya. “Mahukah kamu tujuh puluh orang memerintah kamu, atau adakah kamu akan memilih satu orang hanya? Aku darah dagingmu, jadi kenapa harus memilih orang selain aku?” (Hakim 9:1-2).

Saudara-saudara Abimelekh pantas nampak semua keuntungan mempunyai seorang raja daripada keluarga mereka. Mereka mengadakan kempen di dalam dan di sekitar Sikhem untuk memajukan idea tentang betapa bermanfaatnya mempunyai pemimpin Israel dari Sikhem, supaya kota mereka boleh ditentukan sebagai ibu kota bangsa itu.

Sikhem kebelakangan ini telah menjadi salah satu kota di mana ibadat Baal sangat aktif sekali. Sesetengah pemberian kepada Baal diserahkan kepada Abimelekh. Dia menggunakan tujuh puluh syikal perak untuk mengupah sekumpulan petualang dan orang nekad untuk menjadi pengikutnya (ayat 3-4).

Pengkhianatan menggemparkan sedang berlaku

Tindakan Abimelekh seterusnya begitu kejam sekali dan membuktikan dia tidak membiarkan apa-apa menghalangnya untuk mendapatkan apa yang diingininya. Dia pergi ke rumah bapanya di Ofra dan di atas satu batu membunuh tujuh puluh orang daripda saudara-saudaranya. Tetapi Yotam, anak bongsu Yerubaal (Gideon), terlepas dengan menyembunyikan diri (ayat 5).

Abimelekh meneruskan dengan rencananya untuk menjadi pemerintah Israel dengan mendapatkan sokongan orang-orang berpengaruh, keluarga-keluarga dan imam-imam Baal di Sikhem, yang dalam beberapa hari berkesudahan dengan satu pesta dan upacara dalam mana Abimelekh diisytiharkan raja Israel (ayat 6).

Apabila Yotam mengetahui hal ini dia sungguh marah. Walaupun dia anak Gideon, yang sebelumnya merupakan pemimpin Israel, dia tidak berhasrat untuk menjadi raja Israel. Tetapi dia ingin mendedahkan diri sebenar saudara tirinya sebagai ahli politik yang mengejar kuasa dan pembunuh, dan menolong memajukan dalam Israel kelakuan yang bapanya telah pelihara dan amalkan menentang ibadat pagan.

Pada waktu malam Yotam pergi ke atas Gunung Gerizim, yang memuncak dekat dan di atas Sikhem. Esok paginya, selepas orang sudah bangun, dia muncul di puncaknya untuk berseru kepada mereka. Ini bukanlah perbuatan teramat hebat seperti yang mungkin disangka, sebab Yosua pernah berbicara dengan jayanya kepada ratusan ribu orang di tempat sama itu. Gunung Ebal berada berdekatan ke arah utara, dan antara dua puncak itu suara kuat boleh didengari dengan jelas dalam satu kawasan yang sangat luas sekali (Yosua 8:30-35).

Nubuatan Yotam yang menakjubkan

“Dengarlah aku, kamu warga Sikhem supaya Tuhan akan mendengarkan kamu!” Yotam berseru kepada mereka.

“Pernah ada waktunya bilamana semua pohon memutuskan bahawa mereka harus ada pohon tertentu memerintah atas mereka. Mereka setuju bahawa pohon zaitun paling cocok sebagai pemimpin, jadi mereka meminta pohon zaitun itu menjadi raja. Pohon zaitun menolak, sambil berkata, ‘Aku menghormati Tuhan dan manusia dengan minyak yang aku hasilkan. Kenapa aku harus meninggalkan pelayananku yang baik sekali walaupun untuk menjadi raja?’

“Lalu pohon-pohon itu berkata kepada pohon ara, ‘Jadilah raja kami.’ Tetapi pohon ara itu menjawab, ‘Kenapa aku harus berhenti menghasilkan rasaku dan manisanku yang istimewa hanya untuk dimajukan lebih daripada pohon-pohon lain?’

“Pohon-pohon itu seterusnya meminta pohon anggur untuk memerintah mereka. Pohon anggur itu menjawab, ‘Aku tidak boleh menjadi rajamu. Itu bererti aku akan terpaksa berhenti menghasilkan sari buah dari mana datangnya air anggurku untuk menyukakan hati tuhan dan manusia.’

“Pohon-pohon itu akhirnya pergi kepada semak duri untuk memintanya menjadi raja mereka. Semak duri itu menjawab berlainan sekali. ‘Jika kamu betul-betul ingin aku menjadi rajamu,’ katanya, ‘serahkan segala-galanya kepada aku. Jika kamu gagal meletakkan kepercayaanmu dalam aku atau tidak setuju dengan apa yang aku lakukan, aku akan keluarkan api untuk membakar segalanya, malah pohon-pohon aras di atas puncak-puncak gunung Libanon yang diliputi salji!” (Hakim 9:6-15).

Orang-orang di bawah yang mendengar Yotam menyedari bahawa apabila dia bercakap tentang semak duri itu dia maksudkan Abimelekh, dan apabila dia menyebut pohon-pohon aras Libanon dia maksudkan para tua-tua dan kepala-kepala Israel.

“Kalau kamu sekalian menganggap kamu telah melakukan hal terbaik untuk Israel dalam menjadikan Abimelekh pemimpinmu,” Yotam meneruskan, “dan kamu benar-benar percaya pembunuhan tujuh puluh saudaraku oleh kamu merupakan penghargaan yang cocok bagi Gideon bapaku, yang membahayakan nyawanya untukmu, maka berbahagialah dengan Abimelekh dan biarlah Abimelekh berbahagia dengan kamu!”

“Sebaliknya, jika kamu telah mengizinkan seorang bajingan dan seorang pembunuh menjadi rajamu, Abimelekh akan segera berselisih dengan kamu semua yang telah menolongnya mendapat kuasa. Kamu akan akhirnya memusnahkannya. Tetapi dia juga akan memusnahkan kamu!” (ayat 16-20).

Amaran Tuhan kepada mereka sudah berakhir. Mereka tiada lagi alasan untuk terus kekal dengan Abimelekh.

Lalu Yotam lari, melepaskan diri ke Beer, dan dia tinggal di situ kerana takut akan saudaranya Abimelekh (ayat 21).

Bagaimana Hukum Tuhan bekerja

Mungkin usaha Yotam untuk mengingatkan orang Israel tempatan bahawa mereka bakal mendapat kesusahan tidak sia-sia keseluruhannya. Abimelekh merupakan pemimpin orang Israel utara di sekitar Sikhem dan Aruma selama tiga tahun, tetapi pada akhir waktu itu satu perasaan benci dan curiga terbentuk antara dia dan ramai orang Israel, khasnya mereka dalam kawasan Sikhem. Bekas sekutu dalam pembunuhan kini menjadi musuh.

Inilah hasil semulajadi pembangunan kerajaan berdasarkan komplot membunuh, rencana jahat dan usul keagamaan tidak beriman. Apapun, Tuhan campur tangan untuk membuatkan perselisihan terjadi lebih cepat supaya Abimelekh dan pembunuh-pembunuh upahannya serta teman-teman sekomplotannya lebih cepat menghadapi pengadilan. Abimelekh mungkin tahu tentang Hukum-hukum Tuhan, namun dia tidak percaya hukuman mengerikan kerana melanggarnya pasti jatuh padanya (Roma 15:4; 2 Timotius 3:16).

Ada antara orang-orang sama yang pernah menolong Abimelekh menjadi pemerintah, mengupah orang lain untuk memperhatikan dia dan teman-temannya sementara mereka berjalanan di wilayah-wilayah pergunungan yang lebih liar di sekeliling Aruma dan Sikhem di Kanaan atas. Mereka berharap untuk membunuhnya di mana-mana tempat yang terpencil, namun cubaan-cubaan mereka tidak berjaya kerana dia telah diberitahu rencana itu.

Apa yang dicapai hanyalah pencederaan dan perompakan ramai orang lain yang berjalanan melalui tempat-tempat sunyi (Hakim 9:22-25).

Sementara itu, seorang bangsa Kanaan bernama Gaal, yang mengingini orang Israel dihalau keluar, mengumpulkan sepasukan perajurit dan pergi ke Sikhem untuk mengusulkan kepada musuh-musuh Abimelekh supaya mereka bergabung melawan pemimpin mereka itu. Gaal bersukarela mengepalai gerakan itu.

Abimelekh tidak berada di Sikhem pada waktu itu, jadi ramai warga Sikhem berasa bebas untuk menyertai Gaal. Ada pesta besar dalam kuil Baal. Di situ, disemarakkan oleh peminuman anggur yang banyak, Gaal mengumumkan dengan kuat bahawa orang Israel harus berpaling kepada pemimpin-pemimpin Kanaan jika mereka ingin merdeka daripada Abimelekh, seorang bangsa Israel, dan bahawa dia, Gaal, akan menggulingkan Abimelekh jika hanya warga kota itu menyokongnya dengan orang-orang untuk berlawan.

Kekacauan politik semakin buruk

Ramai orang di Sikhem berkumpul untuk menyertai Gaal. Dia begitu terdorong sehingga dia menjadi pasti dia dapat memimpin revolusi tanpa apa-apa kemungkinan gagal. Dia begitu pasti sampai dia mengutus utusan untuk mencabar Abimelekh kembali ke Sikhem dan bertempur untuk hak menjadi pemerintah (Hakim 9:26-29).

Perkembangan ini menyusahkan Zebul, penguasa Sikhem dan seorang daripada orang kanan Abimelekh. Dia tahu di mana Abimelekh berada, dan mengutus utusan pantas kepadanya untuk memperingatkannya bahawa Gaal telah menguasai kota itu dan sedang memperkuatkannya. Dia mengusulkan supaya Abimelekh diam-diam membawa tentera pada waktu malam, bersembunyi di padang-padang berdekatan dan selepas itu menunggu untuk melihat apa tindakan Gaal.

Malam itu Abimelekh diam-diam membawa tenteranya ke sekitar Sikhem, menyembunyikannya dalam empat pasukan di dalam selokan dan di belakang bukit dan batu.

Esok paginya Gaal melangkah keluar melalui pintu gerbang utama kota itu bersama beberapa orangnya. Zebul mengiringi mereka.

“Abimelekh yang perkasa tentu sudah lama mendengar cabaranku, tetapi aku tidak melihat apa-apa tandanya,” Gaal berkata-kata kuat dengan nada mengejek. “Mungkin dia sudah membawa orang Israel kembali ke Mesir!”

Orang-orang Gaal ketawa terhadap ulasan ini. Zebul juga senyum, tetapi bukan kerana ulasan itu. Dia tahu bahawa tentera Abimelekh berada di sekeliling tempat itu. Tiba-tiba Gaal mengedipkan matanya seolah-olah cuba melihat sesuatu di tempat jauh.

“Lihat!” katanya, sambil menuding. “Adakah aku melihat orang turun dari puncak bukit-bukit itu?”

“Orang?” Zebul menjawab. “Bukankah kamu hanya melihat bayang-bayang gunung?” (Hakim 9:30-36).

“Itu ialah orang,” dia berseru. “Mereka datang ke arah kita melalui lembah itu dan menyeberangi dataran! Kita dikepung!”

“Benar sekali!” Zebul mengulas dengan senyuman suram. “Sekarang kita lihat bagaimana kamu akan hapuskan Abimelekh seperti yang kamu katakan! Pergilah dan lawan mereka!”

Jadi Gaal memimpin keluar warga kota Sikhem dan memerangi Abimelekh.

Abimelekh mengejarnya, dan ramai orang tewas dalam pertempuran itu – sampai di depan pintu gerbang. Abimelekh tinggal di Aruma, dan Zebul mengusir Gaal dan saudara-saudaranya keluar dari Sikhem (Hakim 9:37-41).

Tanpa menghiraukan bahaya serangan oleh Abimelekh, yang kini menganggap Sikhem sebagai kubu musuh, beratus-ratus orang keluar keesokan paginya ke ladang-ladang di sekeliling dan ini diberitakan kepada Abimelekh. Jadi dia membawa orang-orangnya, membahagikan mereka kepada tiga pasukan dan memasang serangan hendap di ladang-ladang itu. Apabila dia melihat warga kota itu keluar dia bangkit menyerang mereka. Abimelekh dan pasukan-pasukannya menyerbu ke depan ke satu kedudukan di depan pintu gerbang. Kemudian dua pasukan menyerbu orang-orang di ladang-ladang itu dan menewaskan mereka.

Sepanjang hari itu Abimelekh meneruskan serangannya terhadap kota itu sehingga dia menawannya dan membunuh semua penduduknya. Kemudian dia merobohkan kota itu dan menaburkan garam atasnya (ayat 42-45). Tiada rekod tentang apa terjadi kepada Zebul, penguasa kota itu.

Sudah menjadi adat pada zaman itu bahawa sebuah rumah, kota atau desa harus ditaburi dengan garam sekiranya atas apapun sebab ia dianggap tempat hina atau keji. Untuk menunjukkan rasa jijiknya terhadap Sikhem, Abimelekh menyuruh orang-orangnya menabur garam di seluruh kota itu.

Ketika ini sedang berlangsung, orang-orang pelarian kawasan Sikhem yang ketakutan berkumpul tidak jauh dari situ di satu bangunan seperti menara yang didirikan di tepi gunung. Ini tempat ibadat satu daripada tuhan Kanaan, dan dianggap tempat perlindungan yang kuat. Lebih daripada seribu orang berkerumun masuk ke dalamnya. Mereka berharap bahawa Abimelekh, yang telah menunjukkan kecenderungan kuat terhadap tuhan-tuhan pagan akan melepaskan tempat itu sekiranya dia menemui mereka bersembunyi di situ.

Sekali lagi pengintai Abimelekh memberitahunya tentang apa yang terjadi. Abimelekh membawa orang-orangnya ke tempat berdekatan di mana adanya banyak pohon dan semak. Di situ setiap orang memotong dahan kayu sebesar yang mampu diangkatnya, dan membawa muatannya ke tempat orang-orang itu bersembunyi.

Dahan-dahan itu ditimbun di keliling dasar bangunan itu kemudian mereka menyalakannya. Api besar yang menyusuli memusnahkan menara itu dengan cepat. Orang-orang di dalamnya, yang tidak dapat melarikan diri, mati kerana menolong Abimelekh membunuh anak-anak Yerubaal, sama seperti yang Yotam nubuatkan (Hakim 9:19-20; Hakim 9:46-49).

Daripada pembalasan dendam kepada penaklukan!

Kemenangan Abimelekh yang dianugerahkan Tuhan itu menjadikannya begitu sombong dan tamak sekali sehingga dia ingin menakluk kota-kota yang tidak bersalah. Keesokan paginya dia maju ke kota Tebes kira-kira sepuluh batu di timur laut. Dia telah menerima berita bahawa kebanyakan penduduk di situ tidak menyukai kepimpinannya. Keinginan berdendamnya hanya mahu menghapuskan mereka, sama seperti yang dilakukannya kepada semua yang menghalangnya dalam laluan cita-cita politiknya. Abimelekh tidak sedar bahawa Tuhan telah mengizinkannya menghapuskan Sikhem hanya kerana peranannya dalam pembunuhan-pembunuhan khianatnya itu.

Apabila dia sampai ke Tebes, warga kota di situ begitu takut sekali sehingga mereka melarikan diri ke satu kubu bertembok yang tinggi di dalam kota itu. Tentera Abimelekh mendekati kota itu, dan berkumpul di kubu tinggi di dalamnya. Tatkala dia menghampiri menara itu untuk membakarnya, seorang perempuan menjatuhkan satu bongkah berat daripada batu kilangan yang sudah pecah ke atas kepalanya dan memecahkan tengkoraknya (Hakim 9:50-53).

Abimelekh memanggil pembawa senjatanya, “Jangan biarkan orang berkata bahawa seorang perempuan telah membunuh aku! Tikam pedangmu padaku! Sekarang!”

Jadi hambanya menikamnya, dan dia mati. Apabila orang Israel melihat bahawa Abimelekh telah mati merekapun pulang (ayat 54-55).

Abimelekh menolak pengajaran daripada pengalaman-pengalaman orang lain yang menderhaka terhadap Hukum-hukum Tuhan. Hanya mereka yang ingin mentaati Tuhan dapat belajar daripada peristiwa-peristiwa tragis sebegitu (Roma 15:4; 2 Timotius 3:16).

Pemerintahan Abimelekh mewakili cubaan pertama untuk merampas kuasa Sanhedrin (sidang pemerintah) bagi raja. Gideon mempunyai tujuh puluh orang anak lelaki, yang melambangkan sidang para tua-tua. Kita melihat bagaimana Abimelekh membunuh saudara-saudaranya sendiri, tujuh puluh orang itu, untuk merebut kepimpinan. Dia bukan salah seorang daripada dua belas hakim tetapi dia seorang raja palsu.

Dari segi rohaniah perempuan yang membunuh Abimelekh itu melambangkan Jemaat yang mengatasi Iblis yang memerangi tujuh puluh daripada Angkatan syurgawi itu.

Ramalan malapetaka dalam Israel oleh Yotam itu bukan ramalan kosong semata-mata. Tuhan telah mendatangkan kebinasaan pada para pembinasa itu (ayat 56-57). Segala kesusahan dan kesengsaraan itu sudah tentu dapat dielakkan jika bangsa itu telah menjauhi tuhan-tuhan pagan dan sudi mempelajari jalan hidup yang betul dan bahagia dengan mentaati segala Hukum Tuhan. Tuhan telah berjanji bahawa semuanya akan berjalan baik bagi mereka yang mentaati (Ulangan 6:3). Namun Iblis telah mengusulkan bahawa lebih baik memilih apa saja jalan hidup yang kelihatan paling mudah dan paling menyenangkan dan menunggu melihat apa terjadi (Kejadian 3:4-6).

Malangnya, hampir setiap keturunan Israel lebih suka mengikut jalan kedua itu dan mempelajari prinsip-prinsip hidup dengan cara yang paling susah dan sengsara sekali. Kebanyakan umat manusia terus mempercayai pepatah lama yang memperdayakan itu bahawa pengalaman ialah guru terbaik. Pengalaman sebenarnya merupakan guru paling buruk disebabkan kecelakaan dan dukacita yang menyertainya.

Tola

Selepas kematian Abimelekh, orang berikutnya yang menjadi hakim di Kanaan utara ialah Tola bin Pua. Dia berasal daripada suku Isakhar.

Tola memimpin Israel utara selama dua puluh tiga tahun. Dalam waktu ini bahagian negeri itu damai kerana ibadat tuhan-tuhan pagan dan berhala telah hampir berhenti sepenuhnya (Hakim 10:1-2).

Yair

Setelah Tola meninggal, seorang bernama Yair bangkit berkuasa di Israel timur. Dia mempunyai tiga puluh anak lelaki dewasa yang menolongnya memelihara kuasa sebagai wali kota atau pemerintah-pemerintah tiga puluh kota di Kanaan utara. Yair dan anak-anaknya memilih untuk memerintah menurut Hukum-hukum Tuhan, dan selama dua puluh dua tahun lagi semuanya baik bagi orang Israel di wilayah itu (ayat 3-5).

Kematian Yair mencetuskan kembalinya orang Israel di Kanaan utara kepada keberhalaan. Perlahan-lahan mereka mula menyembah tuhan-tuhan asing dan melupai berkat-berkat indah yang banyak hasil daripada mentaati Tuhan mereka, seperti kedamaian, kesihatan dan kemakmuran.

Disebabkan keingkaran orang Israel, Tuhan menjadi semakin murka. Dia mengizinkan dua bangsa suka berperang yang berdekatan untuk mengirim perajurit-perajuritnya ke dalam negeri itu. Mereka ialah orang Amori dan orang Filistin yang menindas semua orang Israel di sebelah timur Yordan di Gilead selama lapan belas tahun. Orang Amon juga menyeberangi Yordan untuk berperang terhadap Yehuda Benyamin dan Efraim; dan Israel menjadi sangat terdesak (Hakim 10:6-9).

Waktu itu barulah bangsa itu mula memanggil Tuhan. Mereka mengakui dosa mereka menyembah tuhan-tuhan lain, dan memohon pengampunan serta pertolongan.

Tuhan menjawab, “Tidakkah aku menyelamatkan kamu sebelumnya daripada orang Mesir, orang Amori, bani Amon, orang Filistin, orang Sidon, suku Amalek dan suku Midian (Maon)? Kamu meminta pertolongan bila kamu dalam bahaya, dan aku melepaskan kamu daripada semua musuh ini. Kemudian kamu berpaling dan meninggalkan aku! Haruskah aku selamatkan kamu lagi? Panggillah tuhan-tuhan paganmu untuk menyelamatkan kamu!” (ayat 10-14).

Orang Israel tahu lebih baik daripada mensia-siakan doa mereka dengan tuhan-tuhan kafir pada waktu kesusahan. Mereka sedar bahawa hanya Tuhan Israel saja yang boleh menolong mereka, dan mereka meneruskan rayuan mereka meminta pelepasan.

Akhirnya -- pertaubatan!

“Lakukan kepada kami apa yang engkau hendak!” mereka merayu. “Tetapi buat masa ini, kami meminta engkau menyelamatkan kami daripada musuh kami!”

Lalu mereka membuang tuhan-tuhan asing di kalangan mereka dan beribadat kepada Tuhan dan dia berasa kasihan terhadap Israel.

Sekali lagi, selepas lapan belas tahun penindasan, Pencipta yang maha mengasihani bertindak untuk menyelamatkan umat pilihanNya (Hakim 10:8). Dia memerintah mereka supaya seberapa ramai yang boleh pergi berkumpul untuk bertemu musuh itu di negeri di timur Yordan, dan Dia akan menolong mereka.

Orang Israel tidak teratur, tetapi khabar indah ini menggerakkan mereka untuk bertindak.

Tidak lama kemudian berita perkumpulan besar ini sampai kepada orang Amon, yang sudahpun sedia untuk serangan terakhir ke atas suku setengah Manasye dan suku-suku Ruben dan Gad di Kanaan timur. Tindakan Israel itu mempercepatkan lagi tindakan orang Amon, yang tidak menjangkakan apa-apa tentangan besar-besaran.

Namun hakikatnya ialah tentera Israel yang begitu cepat diaturkan belum lagi mempunyai kepala atau panglima! Para pemimpin bangsa di Gilead berkata sesama sendiri, “Sesiapa yang memulai serangan terhadap orang Amon akan menjadi kepala kepada semua penduduk di Gilead (ayat 17-18).

Rujukan:

Simson dan Para Hakim (No. 73)

New International Version Study Bible

Christian Churches of God

PO Box 369, WODEN ACT 2606, AUSTRALIA