Yefta [CB58]

Kita sekarang teruskan dari karya Abimelekh Raja Palsu (No. CB57).

Tuhan memilih sesiapa yang ditolak manusia

Sementara itu, dekat sempadan timur wilayah Manasye di Gilead, ada seorang yang keras tabiatnya bernama Yefta. Bapanya ialah Gilead daripada suku Manasye, tetapi sebab ibunya bukan isteri sah bapanya, saudara-saudara tirinya (ibu mereka isteri sah bapa mereka) tidak mahu dia berkongsi milik pusaka mereka. Ditolak oleh keluarganya sendiri, Yefta meninggalkan rumah ketika masih sangat muda dan membiasakan dirinya dengan cara hidup di padang gurun (Hakim 11:1-3).

Dia menjadi amat terlatih dalam berkuda, memburu dan bertempur. Lama kelamaan dia berjaya menjadi seorang pemimpin suku, pembangun suatu tentera peribadi yang kecil yang ditakuti suku-suku nomad agresif dan pembela orang lemah dan miskin. Yefta sebenarnya pemimpin sekumpulan orang yang bukannya lain daripada lanun padang gurun yang licik, tetapi dia menjadi terhormat dan terkenal di bahagian negeri ini. Dia mendapat nama kerana hanya merampas jarahan daripada kumpulan-kumpulan perompak dan pembunuh kejam, khasnya orang Amon.

Di Mizpa orangnya semakin khuatir tentang siapa yang harus dipilih untuk mengepalai tentera Israel. Mereka kini sedar orang yang mereka buang sebab sikap benar diri mereka merupakan satu-satunya harapan mereka. Para tua-tua Gilead pergi untuk mendapatkan Yefta dari tanah Tob. “Datanglah, jadilah panglima kami supaya kami dapat memerangi orang Amori”, kata mereka (Hakim 11:4-6).

Yefta berkata, “Bukankah kamu membenci aku dan mengusir aku dari rumah bapaku? Kenapa kamu datang kepadaku sekarang ketika kamu dalam kesusahan?”

Para tua-tua menjelaskan, “Apa sekalipun kami di sini untuk meminta bantuanmu melawan orang Amon. Kamu akan menjadi kepala kami atas seluruh penduduk Gilead (ayat 7-8).

Yefta menjawab, “Jika aku membawa tenteramu melawan orang Amon, dan Tuhan membuatku menang, benarkah aku akan menjadi kepala atas kamu?”

Para tua-tua itu menjawab, “Tuhan saksi kami; kami pasti akan lakukan seperti yang kamu katakan.” Maka Yefta pergi bersama mereka ke Gilead dan dia dijadikan kepala dan panglima atas mereka (ayat 9-11).

Beberapa hari kemudian di Mizpa, Yefta mengirim utusan kepada Raja Amon, yang berkhemah dengan tentera yang besar di selatan Sungai Yabok di wilayah Gad. Dia bertanya raja itu kenapa dia datang memerangi suku-suku Israel timur laut.

Para utusan itu kembali segera dengan jawapan pendek raja Amon: “Bani Israel merampas tanahku pada waktu mereka datang dari Mesir. Aku di sini dengan tenteraku untuk menuntut kamu mengembalikannya kepada aku. Ia seluruh wilayah di timur Yordan antara sungai-sungai Arnon dan Yabok” (Hakim 11:12-13).

Yefta mengirim balik pesan kepada raja: “Israel tidak merampas negeri Moab mahupun negeri bani Amon.”

“Ketika Israel tiba dari Mesir melalui padang gurun, Laut Teberau dan Kadesh, utusan dikirim kepada raja Edom meminta izin untuk berjalan melalui negerinya. Dia menolak. Izin diminta daripada raja Moab untuk berjalan dengan damai melalui Moab, dan dia juga menolak. Setelah orang Israel berkhemah di Kadesh untuk beberapa lama, mereka berangkat ke timur laut, dengan hati-hati supaya tidak salah masuk ke dalam negeri Edom dan negeri Moab, atau mengganggu orang-orang itu tatkala mereka berlalu.”

“Israel mengirim utusan kepada Sihon di Hesybon, raja Amori, meminta izin untuk berjalan melalui negerinya. Negerinya itu ialah negeri ini yang menjadi soal sekarang. Orang Amori sebelumnya telah merampasnya daripada orang Amon, dan Amon tidak pernah mendapatnya kembali. Daripada menunaikan permintaan untuk mengizinkan Israel melalui negerinya, raja Sihon cuba menghapuskan Israel dengan pedang. Tetapi dia dikalahkan. Tuhan Israel kemudian menyerahkan negeri orang Amori kepada Israel sebagai harta milik. Ini termasuk wilayah dari Sungai Arnon sampai Sungai Yabok, dan dari Sungai Yordan ke timur sampai padang gurun. Semua itu ialah batas-batas tanah yang kamu kata milikmu, tetapi kenapa kamu tidak pernah menuntutnya?” (Hakim 11:14-23).

“Tuhan kami merampas negeri itu daripada orang Amori dan menyerahkannya kepada kami. Seandainya tuhanmu Kamos memberi kamu sesuatu, tidakkah kamu merasakan bahawa kamu pemiliknya yang sah? Sama ada itu negeri yang kamu katakan atau mana-mana negeri lain, jika Tuhan kami mengusir penduduknya, kami akan memiliki negeri itu!”

Orang Amon menolak keputusan Tuhan

“Adakah kamu lebih baik daripada Balak, raja Moab, yang tahu lebih baik daripada berperang melawan Israel ke atas kota-kota dan wilayah yang diketahuinya hak milik Israel? Pernahkah dia menuntut supaya kami memberinya tanah Moab yang direbut orang Amori? Jika engkau rasakan tempat-tempat yang direbut orang Amori ini harus diambil balik daripada Israel, kenapa kamu tidak berbuat sesuatu dari dulu lagi?”

“Memikirkan semua ini, engkau harus jujur mengaku bahawa Israel tidak melakukan apa-apa untuk membuat kamu mengancam bangsa ini atau berperang. Sebaliknya, engkau berbuat salah mengancam perang terhadap Israel!”

“Biarlah Tuhan Israel, Tuhan Mahatinggi, mengadili hal ini antara Israel dan Amon!”

Raja Amon tidak menghiraukan pesan yang dikirim Yefta kepadanya (Hakim 11:24-28).

Lalu roh Tuhan turun pada Yefta. Dia pergi ke seluruh Israel timur dan merekrut lebih ramai perajurit malah mengirim utusan menyeberangi Yordan untuk meminta bantuan suku Efraim. Dia menyuruh para pegawainya menyediakan tentera Israel untuk bergerak. Sementara persiapan sedang dibuat, Yefta dengan bodohnya mengucapkan satu nazar yang sangat luar biasa dan tidak patut, memikirkan peluangnya untuk menang akan lebih besar lagi sekiranya dia dapat menjanjikan sesuatu kepada Tuhan sebagai balasan (Hakim 11:29-31; 12:1-2).

“Jika engkau memberi kami kemenangan dalam perang dan jika aku diizinkan kembali dengan damai, maka aku akan menyerahkan kepadamu apa saja yang mula-mula keluar dari pintu rumahku untuk menemui aku,” dia berkata kepada Tuhan, “dan, aku akan mempersembahkannya sebagai korban bakaran!”

Tuhan tidak menyetujui nazar yang diucap sembarangan ini dan sudah pasti menolong Yefta kalaupun dia tidak membuat nazar itu. Tetapi tidak kira apa yang Tuhan fikirkan tentang nazar itu, Dia menolong Israel menyerang orang Amon dengan kekuatan yang menghancurkan. Pertempuran itu meliputi satu kawasan tiga puluh batu yang membabitkan dua puluh kota. Bila semuanya selesai, orang Amon kalah sama sekali. (ayat 32-33).

Namun rasa senang kemenangan itu segera bertukar pahit untuk Yefta. Keberanian dan ketulusannya telah membawakan kemenangan tetapi tiadanya pertimbangannya yang baik bakal mendatangkan kesedihan. Tatkala dia menghampiri rumahnya sekembalinya dia dari medan perang di timur Yordan, anak perempuannya yang muda (anak tunggalnya) keluar menari-nari dari rumah.

Dia tercegat terkelu, mengingati bahawa dia telah bernazar untuk menyerahkan kepada Tuhan apa saja yang datang untuk menemuinya! (Hakim 11:34).

Melakukan apa yang nampak betul

Waktu itu dia mengingati nazar yang telah dibuatnya kepada Tuhan sebelum pertempuran itu. Yefta begitu susah hati sekali sehingga dia mengoyakkan bajunya. Sementara anak perempuannya bergegas untuk menemuinya, dia merangkul anaknya dalam pelukan penuh sayang. Kemudian dia memberitahunya tentang nazar yang dibuatnya. Ini satu kejutan baginya, tetapi dia tidak mengeluh.

“Jika engkau telah bernazar kepada Tuhan,” dia berkata kepada bapanya, “maka engkau harus menunaikannya. Tuhan memberimu kemenangan atas orang Amon, seperti yang engkau minta, jadi lakukanlah kepadaku menurut janjimu dalam hal ini.”

Nazar kepada Tuhan harus jarang sekali dibuat, kalau adapun. Yefta baru sedar yang dia memang amat bodoh sebab membuat nazar terburu-buru begitu. Namun, sebab dia berpendapat semua nazar adalah wajib, dia memutuskan untuk melaksanakannya, walaupun Tuhan pasti tidak menyetujui tindakan sebegitu.

“Sebelum aku pergi,” kata anak perempuan Yefta kepadanya, “Aku ingin dua bulan untuk mengunjung teman-temanku yang tinggal di pelbagai tempat di gunung-gunung berdekatan, sebab aku tidak akan melihat mereka lagi!”

Yefta dengan cepat bersetuju (Hakim 11:35-38). Pada akhir dua bulan itu anaknya yang patuh itu pulang. Alkitab tidak menjelaskan perincian peristiwanya kemudian. Ia hanya mengakhiri: “…dan ayahnya melakukan kepadanya apa yang telah dinazarkannya itu …” (Hakim 11:39). Walaupun sesetengah pengulas berpendapat Yefta mengekalkan anaknya seorang perawan, orang Yahudi dan kebanyakan pengulas memahami kisah tragis ini sebagaimana ia dijelaskan dalam Alkitab Versi Diabsahkan (Authorized Version).

Pengajaran sini ialah tiada seorangpun dalam Israel diikat oleh sesuatu nazar, yang melanggar hukum Tuhan. Yefta mempelajari pengajaran yang besar sekali. Dia mengetahui, melalui tragedi ini, pengajaran iman sebenar – bahawa seseorang tidak perlu bernazar kepada Tuhan untuk mendorong Dia melakukan apa yang Dia sudah janjikan. Apa yang Tuhan jangkakan adalah supaya kita belajar mempercayaiNya dalam segalanya. Setelah Yefta akhirnya mempelajari pengajaran itu, dia menjadi seorang teladan iman yang terkenal. Malah Paulus menyebut tentang dia dalam Ibrani 11:32 sebagai salah seorang teladan iman terbaik dalam Perjanjian Lama.

Selepas itu telah menjadi adat di Israel untuk anak-anak perempuan meratap selama empat hari setiap tahun untuk anak perempuan Yefta (Hakim 11:40).

Yefta dan Efraim

Orang Efraim sakit hati kerana mereka tidak diberi bahagian dalam kehormatan yang diperolehi tentera Yefta sebab melawan bani Amon. Malah, mereka begitu jengkel sekali sehingga mereka membentuk satu tentera dan menyeberang ke Zafon untuk menghadapi Yefta.

“Kenapa engkau tidak membawa kami bersama dalam perangmu dengan bani Amon?” mereka bertanya dengan marahnya. “Kami akan membakar rumahmu bersama-sama kamu!”

“Kami kesuntukan waktu dalam persiapan melawan bani Amon,” dia menjelaskan. “Kalaulah kamu mahu menolong masa itu, kamu tentu dapat memberi dengan sukarela berapa saja bilangan orang yang kamu dapat kumpulkan dengan cepat ketika aku meminta pertolonganmu. Tetapi kamu tidak mengirim seorangpun. Jadi sekarang kamu tiada sebab baik untuk merungut. Beribu-ribu orang, termasuk diriku sendiri, mempertaruhkan nyawa mereka melawan musuh, tetapi Tuhan menyelamatkan kami dan semuanya selesai. Oleh sebab itu, apakah sebabnya kamu membawa tentera untuk melawan aku?” (Hakim 12:1-3).

“Kamu penduduk Gilead ialah pengkhianat dari Efraim dan Manasye!” mereka berteriak. “Kamu hanyalah buangan dan sampah Israel!”

Semua penghinaan tidak berasas ini menyakitkan hati orang Gilead, dan pertempuran segera berlaku.

Suku Efraim telah datang sebagai pihak marah, tetapi orang-orang Yefta, selepas semua kata-kata menghina itu, lebih marah lagi, dan mereka menyerbu saudara-saudara mereka itu dengan kuat sekali sehingga mereka cepat mengalahkan orang Efraim, yang berpecah dan lari ketakutan dan kebingungan ke sana sini. Yefta tahu mereka akhirnya akan bertindak untuk menyeberangi Yordan ke barat untuk kembali ke wilayah mereka di selatan, jadi dia memerintahkan orang-orangnya bergegas ke tempat-tempat penyeberangan sungai itu. Dia menganggap orang yang mempunyai sikap buruk seperti itu harus dihukum, dan Tuhan mengizinkannya melakukan perkara itu.

Pada mulanya orang Gilead sukar mengenal pasti orang sebab ramai sekali orang yang menyeberang Yordan. Untuk menyeberang dengan selamat, suku Efraim cuba berlagak seperti orang dari timur Yordan supaya mereka tidak diserang. Kemudian seseorang terfikirkan cara baik untuk memastikan mana satu orang Efraim. Setiap orang, ketika mendekati sungai itu, diminta untuk menyebut perkataan “syibolet.” Orang-orang dari timur Yordan dapat menyebutnya dengan betul, tetapi suku Efraim, oleh sebab cara berbicara mereka yang khusus, tidak dapat menyebut “syibolet” tetapi bertegas ia “sibolet.” Semua yang salah menyebut perkataan itu dibunuh. Setelah hal itu selesai, empat puluh dua ribu orang Efraim sudah mati! (Hakim 12:4-6).

Yefta mengalami perang dengan saudara-saudaranya ini kerana kesalahannya dalam membuat nazar kepada Tuhan. Yefta memerintah Israel selama enam tahun. Selepas itu dia meninggal dan dikubur di Gilead (ayat 7).

Ebzan, Elon dan Abdon

Ketika dua puluh lima tahun seterusnya tiga hakim lain memerintah wilayah Israel itu.

Mereka ialah:

Ebzan dari Betlehem yang memimpin Israel selama tujuh tahun. Dia mempunyai tiga puluh anak lelaki dan tiga puluh anak perempuan. Dia mengahwinkan anak-anak perempuannya kepada mereka yang di luar kaumnya dan membawa masuk tiga puluh perempuan muda dari luar kaumnya sebagai isteri-isteri kepada anak-anak lelakinya. Ini mewakili sidang dalaman.

Sesudah dia meninggal, Elon orang Zebulon memimpin Israel selama sepuluh tahun.

Selepas Elon, Abdon dari Piraton memimpin Israel selama lapan tahun. Dia mempunyai empat puluh anak lelaki dan tiga puluh cucu yang menunggangi tujuh puluh keldai jantan. Ini mewakili keseluruhan sidang tujuh puluh dipulihkan.

Mereka tidak berbuat apa-apa yang luar biasa khususnya, tetapi dalam waktu mereka adanya sedikit sebanyak kedamaian dan kemakmuran di wilayah itu (Hakim 12:7-15).

Kelahiran Simson

Sekali lagi Israel berbuat jahat di hadapan Tuhan, jadi Tuhan menyerahkan mereka ke dalam tangan orang Filistin selama empat puluh tahun.

Pada zaman itu ada seorang dari suku Dan bernama Manoah yang tinggal di kota Zora, yang berada di dalam wilayah Dan dekat sempadan antara Dan dan Yehuda. Ini terletak kira-kira dua puluh batu di barat Yerusalem, dan dalam kawasan yang ditakluki oleh orang Filistin.

Manoah sudah berkahwin selama beberapa tahun, dan walaupun dia berharap mempunyai keluarga yang besar, isterinya tidak mendapat anak. Lama kelamaan, pasangan ini terpaksa akur dengan kemungkinan bahawa isteri Manoah tidak dapat mengandung.

Satu hari ketika isteri Manoah bersendirian, Malaikat Tuhan datang kepadanya dan berfirman, “Aku tahu engkau tidak dapat beranak, tetapi aku ingin engkau tahu bahawa tidak lama lagi engkau akan melahirkan seorang anak lelaki. Dengarlah perintahku. Anakmu ini akan menjadi seorang nazir dari waktu dia lahir sampai kematiannya. Jangan minum anggur atau minuman keras dan jangan makan makanan haram. Anakmu ini akan membesar menjadi seorang yang amat istimewa yang akan memulakan penyelamatan Israel daripada kuasa orang Filistin!” (Hakim 13:1-5).

Apa yang isteri Manoah lakukan selepas itu akan diceritakan beberapa perenggan kemudian. Nazar seorang nazir harus dijelaskan dahulu. Ketika orang Israel berkhemah di Gunung Sinai dan menerima daripada Tuhan petunjuk lengkap tentang bagaimana untuk menjalani hidup mereka dengan betul, arahan-arahan itu termasuk apa yang harus dilakukan sekiranya seseorang memilih untuk menyerahkan dirinya untuk melayani secara khusus kepada Tuhan untuk seberapa lama waktu yang dipilih, sama ada untuk sebulan, setahun, atau beberapa tahun. Janji untuk membuat pelayanan khusus seperti itu dikenali sebagai nazar seorang nazir.

Sesiapa yang membuat nazir begitu harus melakukan tiga perkara: Tidak meminum minuman keras atau memakan anggur atau apa saja hasil anggur seperti cuka atau kismis; tidak menyentuh bangkai/mayat; tidak memotong rambut (Bilangan 6). Anak Manoah harus mentaati semua peraturan ini seumur hidupnya, dan isteri Manoah harus mematuhi semuanya sehingga anaknya cerai susu.

Nazar orang nazir tidak lagi perlu sejak Mesias yang sendirinya bukan seorang nazir. Daripada catatan Alkitab, Kristus tidak pernah mengambil sumpah seorang nazir pada mana-mana peringkat pelayanannya.

Sesudah Manoah pulang, isterinya segera pergi kepadanya dan dengan asyiknya memberitahunya semua yang telah terjadi.

“Aku bertanyakan namanya tetapi dia tidak menjawab pertanyaanku dan tidak mengatakan dari mana dia datang!” dia menyahut” (Hakim 13:1-7).

Kemudian Manoah berdoa kepada Tuhan dan meminta supaya Malaikat Tuhan diutus sekali lagi untuk mengajar mereka bagaimana untuk mengasuh anak yang bakal lahir itu.

Beberapa hari kemudian, ketika isteri Manoah berada di ladang Malaikat Tuhan datang sekali lagi, tetapi suaminya tidak bersama dia. Dia berlari kepada suaminya untuk memberitahunya bahawa orang yang meramalkan yang dia akan mendapat anak telah hadir sekali lagi. Manoah bergegas kembali bersama isterinya dan menemui seorang yang cocok tepat dengan gambaran yang diberikan kepadanya oleh isterinya beberapa hari lepas.

“Engkaukah yang berbicara dengan isteriku beberapa hari lalu?” Manoah bertanya dengan sedikit ragu-ragu.

“Akulah orangnya,” orang asing itu menjawab. “Engkau meramalkan kami akan mendapat anak,” Manoah meneruskan. “Kami ingin tahu dengan lebih terperinci lagi bagaimana kami harus mengasuhnya.”

“Aku sudahpun memberi petunjuk kepada isterimu,” orang asing itu menjawab. “Jika engkau patuh kepada petunjuk itu, engkau pasti senang.” Dia kemudian mengulangi arahan-arahan itu untuk menguatkannya dalam ingatan mereka (Hakim 13:8-14).

Manoah meminta orang itu tunggu sehingga seekor anak kambing dapat diolah untuk jamuan khas. Orang asing itu memberitahu Manoah bahawa dia tidak dapat tunggu untuk makan, tetapi jika dia ingin memasak daging, daging itu harus dipersembahkan sebagai korban kepada Tuhan.

Semakin lama Manoah berbicara dengan orang asing ini, semakin dia ingin tahu tentang identitinya.

“Apakah namamu?” dia akhirnya bertanya dengan berani. “Kami ingin tahu supaya kami dapat memuliakan engkau bilamana ramalanmu digenapi dan anak kami lahir.”

“Engkau harus sudah sedar bahawa namaku harus dirahsiakan,” orang asing itu menjawab. “Jadi janganlah engkau bertanya tentangnya.”

Manoah masih tidak mengerti siapakah orang itu, tetapi dia bertindak seperti dicadangkan dan meletakkan anak kambing yang diolah di atas sebuah batu besar yang rata bahagian atasnya. Tatkala dia melangkah ke belakang untuk memungut batang-batang kayu untuk membuat api, orang asing itu menuding ke arah batu itu. Api melonjak naik daripadanya! Kemudian, sementara Manoah dan isterinya memandang, dia melangkah ke atas batu itu dan dengan ajaibnya naik ke langit dengan api dan asap itu!

Manoah dan isterinya begitu terkejut sekali dengan pemandangan itu dan dengan kesedaran tiba-tiba bahawa orang itu ialah pengunjung dari Tuhan sehingga mereka sujud dengan takutnya sampai ke tanah. Bila akhirnya mereka melihat sekeliling, mereka tidak nampak apa-apa tanda orang asing itu (Hakim 13:15-20).

“Kita sudah melihat Tuhan!” Manoah berkata. “Tiada seorangpun dapat melihat Tuhan dan hidup! Kita pasti mati kerana ini!”

Isterinya tidak gelisah seperti itu tentang hal ini. Dia menghiburnya dengan mengatakan bahawa seandainya Tuhan mahu membunuh mereka, Dia tentunya tidak menerima korban mereka dan Dia tentunya tidak akan memberitahu mereka bahawa mereka akan mendapat seorang anak tidak lama lagi (Hakim 13:21-23).

Pasangan ini bukan benar-benar melihat Allah Bapa. Orang asing itu ialah Utusan Tuhan, dan makhluk yang kemudiannya menjadi manusia Yesus Kristus.

Akhirnya seorang anak lahir bagi isteri Manoah. Dia diberi nama Simson. Dia membesar menjadi seorang anak muda yang luar biasa kekuatannya yang berpendapat keras bahawa sesuatu harus dilakukan untuk membebaskan bangsanya daripada kuasa dan pengaruh orang Filistin pagan.

Malaikat Yahovah mengatur pelepasan Israel daripada orang Filistin oleh tangan Simson. Kita sudah belajar daripada pelajaran-pelajaran sebelumnya bahawa Malaikat ini ialah makhluk yang kemudiannya menjadi manusia Yesus Kristus. Simson dikhususkan sejak lahir sebagai orang kudus kepada Tuhan. Inilah penentuan takdir umat pilihan dari mula sejak dunia dijadikan.

Kita akan teruskan dengan kisah Simson dalam karya Simson (No. CB59).

Rujukan:

Simson dan Para Hakim (No. 73)

New International Version Study Bible

Christian Churches of God

PO Box 369, WODEN ACT 2606, AUSTRALIA