Ulangan 20 [201]

Teks Ulangan 20 ialah peraturan tentang siapa yang harus dibenarkan untuk berperang bagi Israel sebagai bala tentera Tuhan.

Ulangan 20:1-4 "Apabila engkau keluar berperang melawan musuhmu, dan engkau melihat kuda dan kereta, yakni tentara yang lebih banyak dari padamu, maka janganlah engkau takut kepadanya, sebab TUHAN, Allahmu, yang telah menuntun engkau keluar dari tanah Mesir, menyertai engkau. ² Apabila kamu menghadapi pertempuran, maka seorang imam harus tampil ke depan dan berbicara kepada rakyat, ³ dengan berkata kepada mereka: Dengarlah, hai orang Israel! Kamu sekarang menghadapi pertempuran melawan musuhmu; janganlah lemah hatimu, janganlah takut, janganlah gentar dan janganlah gemetar karena mereka, ⁴ sebab TUHAN, Allahmu, Dialah yang berjalan menyertai kamu untuk berperang bagimu melawan musuhmu, dengan maksud memberikan kemenangan kepadamu. (RSV)

Ayat 4 menunjukkan tanggungjawab imam dalam membangunkan bangsa untuk berperang dalam hubungan dengan Tuhan mereka. Persiapan utama membabitkan pembangunan rohaniah serta kesediaan untuk bertempur bagi Tuhan, Eloah Israel.

Sebaik saja pasukan-pasukan tentera berkumpul, suatu proses pemilihan dijalankan untuk menyaring pasukan-pasukan itu. Beberapa kelompok dikecualikan daripada peperangan.

Proses ini ialah proses asas yang perlu dilakukan oleh Gideon untuk mengeluarkan mereka yang tidak layak untuk berperang dalam pemulihan Israel itu.

Dia melakukannya mengikut cara orangnya meminum air daripada sungai itu. Ini secara dasarnya melambangkan cara orang mengambil bahagian Roh Kudus. Ini dijelaskan dengan terperinci dalam karya Bala Tentera Gideon dan Zaman Akhir (No. 22).

Pengumuman kelayakan berperang sekumpulan pasukan tentera ialah kewajipan pegawai-pegawai di bawah hukum Di sini proses memilih buang dilakukan untuk memastikan bahawa hanya mereka yang sikapnya betul dibenarkan untuk mengambil bahagian dalam peperangan.

Ulangan 20:5 Para pengatur pasukan haruslah berbicara kepada tentara, demikian: Siapakah orang yang telah mendirikan rumah baru, tetapi belum menempatinya? Ia boleh pergi dan pulang ke rumahnya, supaya jangan ia mati dalam pertempuran dan orang lain yang menempatinya. (RSV)

Pada dasarnya, sesiapa yang telah mendirikan rumahnya dan belum menempatinya harus berbuat demikian. Pendirian sebuah rumah dari segi rohaniah melambangkan pekerjaan Tuhan. Anak manusia tidak mempunyai tempat untuk meletakkan kepalanya (Matius 8:20). Kristus mempunyai ramai orang yang mengikutinya.

Matius 8:19-22 Lalu datanglah seorang ahli Taurat dan berkata kepada-Nya: "Guru, aku akan mengikut Engkau, ke mana saja Engkau pergi." ²⁰ Yesus berkata kepadanya: "Serigala mempunyai liang dan burung mempunyai sarang, tetapi Anak Manusia tidak mempunyai tempat untuk meletakkan kepala-Nya." ²¹ Seorang lain, yaitu salah seorang murid-Nya, berkata kepada-Nya: "Tuhan, izinkanlah aku pergi dahulu menguburkan ayahku." ²² Tetapi Yesus berkata kepadanya: "Ikutlah Aku dan biarlah orang-orang mati menguburkan orang-orang mati mereka." (RSV)

Teks ini nampaknya bercanggahan dengan perintah berperang Israel. Bagaimanapun, apa yang dilakukan Kristus di sini adalah mengatakan bahawa jika seseorang ingin mengikutinya mereka harus sebagai bangsa itu. Dia memilih buang pengikut-pengikutnya sesuai dengan arahan-arahan yang diberikannya kepada Musa.

Proses ini kini berlangsung dalam abad kedua puluh. Konsep kebun anggur dan hasilnya berhubungan langsung dengan Janji-janji Tuhan sebagai kebun anggur Tuhan.

Ulangan 20:6 Dan siapa telah membuat kebun anggur, tetapi belum mengecap hasilnya? Ia boleh pergi dan pulang ke rumahnya, supaya jangan ia mati dalam pertempuran dan orang lain yang mengecap hasilnya. (RSV)

Pernyataan mengenai pertunangan bermaksud bahawa seseorang harus menumpu sepenuhnya pada tugas yang ada. Bangsa itu juga harus mempunyai keturunan. Hal pusaka setiap suku juga dipentingkan. Tuhan mahu memastikan bahawa janji-janjiNya kepada Abraham dan kaum bapa dipenuhi.

Ulangan 20:7 Dan siapa telah bertunangan dengan seorang perempuan, tetapi belum mengawininya? Ia boleh pergi dan pulang ke rumahnya, supaya jangan ia mati dalam pertempuran dan orang lain yang mengawininya. (RSV)

Proses pilih buang terakhir adalah untuk mereka yang lemah semangat. Kalau kita tidak sanggup berperang, jangan ikut serta. Inilah pengertian di sebalik menghitung harga. Seseorang yang takut atau lemah semangat atau tidak bersemangat tidak boleh diharapkan untuk berperang.

Seluruh struktur teks ini ditemui dalam Yeremia. Orang ramai bertanya apakah kebaikan mengikuti jalan Tuhan. Dia tidak mengganjar kebaikan atau menghukum kejahatan.

Yeremia 12:1-17 Engkau memang benar, ya TUHAN, bilamana aku berbantah dengan Engkau! Tetapi aku mau berbicara dengan Engkau tentang keadilan: Mengapakah mujur hidup orang-orang fasik, sentosa semua orang yang berlaku tidak setia? ² Engkau membuat mereka tumbuh, dan merekapun juga berakar, mereka tumbuh subur dan menghasilkan buah juga. Memang selalu Engkau di mulut mereka, tetapi jauh dari hati mereka. ³ Ya TUHAN, Engkau mengenal aku, Engkau melihat aku, dan Engkau menguji bagaimana hatiku terhadap Engkau. Tariklah mereka ke luar seperti domba-domba sembelihan, dan khususkanlah mereka untuk hari penyembelihan. -- ⁴ Berapa lama lagi negeri ini menjadi kering, dan rumput di segenap padang menjadi layu? Karena kejahatan penduduknya binatang-binatang dan burung-burung habis lenyap, sebab mereka telah mengira: "Ia tidak akan melihat tingkah langkah kita!" ⁵ "Jika engkau telah berlari dengan orang berjalan kaki, dan engkau telah dilelahkan, bagaimanakah engkau hendak berpacu melawan kuda? Dan jika di negeri yang damai engkau tidak merasa tenteram, apakah yang akan engkau perbuat di hutan belukar sungai Yordan? ⁶ Sebab saudara-saudaramu dan kaum keluargamu, mereka sendiri juga berbuat khianat terhadap engkau; mereka juga bersama-sama di belakangmu. Janganlah percaya kepada mereka, sekalipun mereka berkata manis kepadamu! ⁷ Aku telah meninggalkan kediaman-Ku, telah membuangkan negeri milik-Ku; Aku telah menyerahkan buah hati-Ku ke dalam tangan musuhnya. ⁸ Negeri milik-Ku sudah menjadi seperti singa di hutan bagi-Ku; ia mengeraskan suaranya menentang Aku, sebab itu Aku membencinya. ⁹ Negeri milik-Ku sudah menjadi seperti burung belang bagi-Ku; burung-burung buas mengerumuninya. Ayo, kumpulkanlah segala binatang di padang, bawalah untuk menghabiskannya! ¹⁰ Banyak gembala telah merusakkan kebun anggur-Ku, memijak-mijak tanah-Ku, dan membuat tanah kedambaan-Ku menjadi padang gurun yang sunyi sepi. ¹¹ Ya, mereka telah membuatnya sunyi sepi, sunyi sepi tanah itu berkabung di hadapan-Ku! Sunyi sepi sekarang segenap negeri itu, tetapi tidak ada orang yang memperhatikannya. ¹² Para pembinasa telah datang melintasi segala bukit gundul di padang gurun; sebab pedang TUHAN mengamuk makan dari ujung negeri yang satu ke ujung lain; tidak ada damai bagi segala yang hidup. ¹³ Mereka telah menabur gandum, tetapi yang dituai adalah semak duri; mereka telah bersusah payah, tetapi usaha mereka tidak berguna; mereka malu karena hasil yang diperoleh mereka, akibat dari murka TUHAN yang menyala-nyala." ¹⁴ Beginilah firman TUHAN: "Mengenai sekalian tetangga-Ku yang jahat yang telah mengusik negeri yang telah Kuberikan sebagai milik pusaka kepada umat-Ku Israel, bahwasanya Aku akan mencabut mereka dari tanah mereka dan Aku mencabut kaum Yehuda dari tengah-tengah mereka. ¹⁵ Tetapi setelah Aku mencabut mereka, maka Aku akan menyayangi mereka kembali. Aku akan mengembalikan mereka masing-masing ke milik pusakanya dan masing-masing ke negerinya. ¹⁶ Dan jika mereka sungguh-sungguh belajar cara hidup umat-Ku sehingga bersumpah demi nama-Ku: Demi TUHAN yang hidup, seperti tadinya mereka mengajar umat-Ku untuk bersumpah demi Baal, maka mereka akan dibangun di tengah-tengah umat-Ku. ¹⁷ Tetapi jika mereka tidak mau mendengarkan, maka Aku akan sungguh-sungguh mencabut dan membinasakan bangsa yang demikian, demikianlah firman TUHAN." (RSV)

Ulangan 20:8-20 Lagi para pengatur pasukan itu harus berbicara kepada tentara demikian: Siapa takut dan lemah hati? Ia boleh pergi dan pulang ke rumahnya, supaya hati saudara-saudaranya jangan tawar seperti hatinya. ⁹ Apabila para pengatur pasukan selesai berbicara kepada tentara, maka haruslah ditunjuk kepala-kepala pasukan untuk mengepalai tentara. ¹⁰ Apabila engkau mendekati suatu kota untuk berperang melawannya, maka haruslah engkau menawarkan perdamaian kepadanya. ¹¹ Apabila kota itu menerima tawaran perdamaian itu dan dibukanya pintu gerbang bagimu, maka haruslah semua orang yang terdapat di situ melakukan pekerjaan rodi bagimu dan menjadi hamba kepadamu. ¹² Tetapi apabila kota itu tidak mau berdamai dengan engkau, melainkan mengadakan pertempuran melawan engkau, maka haruslah engkau mengepungnya; ¹³ dan setelah TUHAN, Allahmu, menyerahkannya ke dalam tanganmu, maka haruslah engkau membunuh seluruh penduduknya yang laki-laki dengan mata pedang. ¹⁴ Hanya perempuan, anak-anak, hewan dan segala yang ada di kota itu, yakni seluruh jarahan itu, boleh kaurampas bagimu sendiri, dan jarahan yang dari musuhmu ini, yang diberikan kepadamu oleh TUHAN, Allahmu, boleh kaupergunakan. ¹⁵ Demikianlah harus kaulakukan terhadap segala kota yang sangat jauh letaknya dari tempatmu, yang tidak termasuk kota-kota bangsa-bangsa di sini. ¹⁶ Tetapi dari kota-kota bangsa-bangsa itu yang diberikan TUHAN, Allahmu, kepadamu menjadi milik pusakamu, janganlah kaubiarkan hidup apapun yang bernafas, ¹⁷ melainkan kautumpas sama sekali, yakni orang Het, orang Amori, orang Kanaan, orang Feris, orang Hewi, dan orang Yebus, seperti yang diperintahkan kepadamu oleh TUHAN, Allahmu, ¹⁸ supaya mereka jangan mengajar kamu berbuat sesuai dengan segala kekejian, yang dilakukan mereka bagi allah mereka, sehingga kamu berbuat dosa kepada TUHAN, Allahmu. ¹⁹ Apabila dalam memerangi suatu kota, engkau lama mengepungnya untuk direbut, maka tidak boleh engkau merusakkan pohon-pohon sekelilingnya dengan mengayunkan kapak kepadanya; buahnya boleh kaumakan, tetapi batangnya janganlah kautebang; sebab, pohon yang di padang itu bukan manusia, jadi tidak patut ikut kaukepung. ²⁰ Hanya pohon-pohon, yang engkau tahu tidak menghasilkan makanan, boleh kaurusakkan dan kautebang untuk mendirikan pagar pengepungan terhadap kota yang berperang melawan engkau, sampai kota itu jatuh." (RSV)

Jika kita telah berlari dengan orang berjalan kaki, dan kita telah dilelahkan, bagaimanakah kita hendak berpacu melawan kuda? Jika kita menjadi lelah melakukan pekerjaan Tuhan di negeri yang damai, bagaimanakah kita hendak bertahan pada waktu perang – dalam kata lain, apabila Yordan banjir? Jika kedudukan kita sekarang tidak kukuh, bolehkah itu kukuh apabila kita tertekan?

Para gembala telah melelahkan kebun anggur Yahovah iaitu seluruh kaum Israel (Yesaya 5:7). Oleh sebab mereka gagal, bangsa menjadi lelah dan mereka tidak teguh ketika waktu damai. Kini umat yang sama ini tidak mampu berdiri teguh, dan ingin merobohkan bala tentera Tuhan sebagai suatu bangunan. Mereka disuruh pulang kerana, akhirnya, mereka hanya akan menghancurkan semangat umat itu untuk melakukan pekerjaan Tuhan.

Inilah maksud sebenar kisah Gideon. Orang-orang yang tidak jelas tentang syarat-syarat perintah dan sistem Tuhan dihantar pulang. Para pegawai tentera Yahovah dikehendaki menghantar pulang sesiapa yang lemah semangat atau yang tidak memahami apa yang dituntut daripada mereka.

Tuhan bukannya lambat bertindak sebagaimana yang dianggap sesetengah orang, tetapi Dia berbelas kasihan. Hari ini, segala kutukan sedang melanda negeri dan kedamaian tidak akan ada sehinggalah kuasa umat kudus berakhir. Kemudian barulah segala hal ini akan digenapi (Daniel 12:7).

Daniel 12:1-13 "Pada waktu itu juga akan muncul Mikhael, pemimpin besar itu, yang akan mendampingi anak-anak bangsamu; dan akan ada suatu waktu kesesakan yang besar, seperti yang belum pernah terjadi sejak ada bangsa-bangsa sampai pada waktu itu. Tetapi pada waktu itu bangsamu akan terluput, yakni barangsiapa yang didapati namanya tertulis dalam Kitab itu. ² Dan banyak dari antara orang-orang yang telah tidur di dalam debu tanah, akan bangun, sebagian untuk mendapat hidup yang kekal, sebagian untuk mengalami kehinaan dan kengerian yang kekal. ³ Dan orang-orang bijaksana akan bercahaya seperti cahaya cakrawala, dan yang telah menuntun banyak orang kepada kebenaran seperti bintang-bintang, tetap untuk selama-lamanya. ⁴ Tetapi engkau, Daniel, sembunyikanlah segala firman itu, dan meteraikanlah Kitab itu sampai pada akhir zaman; banyak orang akan menyelidikinya, dan pengetahuan akan bertambah." ⁵ Kemudian aku, Daniel, melihat, maka tampaklah berdiri dua orang lain, seorang di tepi sungai sebelah sini dan yang lain di tepi sungai yang sebelah sana. ⁶ Dan yang seorang bertanya kepada yang berpakaian kain lenan, yang ada di sebelah atas air sungai itu: "Bilakah hal-hal yang ajaib ini akan berakhir?" ⁷ Lalu kudengar orang yang berpakaian kain lenan, yang ada di sebelah atas air sungai itu bersumpah demi Dia yang hidup kekal, sambil mengangkat tangan kanan dan tangan kirinya ke langit: "Satu masa dan dua masa dan setengah masa; dan setelah berakhir kuasa perusak bangsa yang kudus itu, maka segala hal ini akan digenapi!" ⁸ Adapun aku, memang kudengar hal itu, tetapi tidak memahaminya, lalu kutanya: "Tuanku, apakah akhir segala hal ini?" ⁹ Tetapi ia menjawab: "Pergilah, Daniel, sebab firman ini akan tinggal tersembunyi dan termeterai sampai akhir zaman. ¹⁰ Banyak orang akan disucikan dan dimurnikan dan diuji, tetapi orang-orang fasik akan berlaku fasik; tidak seorangpun dari orang fasik itu akan memahaminya, tetapi orang-orang bijaksana akan memahaminya. ¹¹ Sejak dihentikan korban sehari-hari dan ditegakkan dewa-dewa kekejian yang membinasakan itu ada seribu dua ratus dan sembilan puluh hari. ¹² Berbahagialah orang yang tetap menanti-nanti dan mencapai seribu tiga ratus tiga puluh lima hari. ¹³ Tetapi engkau, pergilah sampai tiba akhir zaman, dan engkau akan beristirahat, dan akan bangkit untuk mendapat bagianmu pada kesudahan zaman." (RSV)

Peperangan zaman akhir ini akan berlaku dan segala kerajaan akan diremukkan seperti yang dilihat daripada Daniel 2:40-45.

Daniel 2:40-45 Sesudah itu akan ada suatu kerajaan yang keempat, yang keras seperti besi, tepat seperti besi yang meremukkan dan menghancurkan segala sesuatu; dan seperti besi yang menghancurluluhkan, maka kerajaan ini akan meremukkan dan menghancurluluhkan semuanya. ⁴¹ Dan seperti tuanku lihat kaki dan jari-jarinya sebagian dari tanah liat tukang periuk dan sebagian lagi dari besi, itu berarti, bahwa kerajaan itu terbagi; memang kerajaan itu juga keras seperti besi, sesuai dengan yang tuanku lihat besi itu bercampur dengan tanah liat. ⁴² Tetapi sebagaimana jari-jari kaki itu sebagian dari besi dan sebagian lagi dari tanah liat, demikianlah kerajaan itu akan menjadi keras sebagian dan rapuh sebagian. ⁴³ Seperti tuanku lihat besi bercampur dengan tanah liat, itu berarti: mereka akan bercampur oleh perkawinan, tetapi tidak akan merupakan satu kesatuan, seperti besi tidak dapat bercampur dengan tanah liat. ⁴⁴ Tetapi pada zaman raja-raja, Allah semesta langit akan mendirikan suatu kerajaan yang tidak akan binasa sampai selama-lamanya, dan kekuasaan tidak akan beralih lagi kepada bangsa lain: kerajaan itu akan meremukkan segala kerajaan dan menghabisinya, tetapi kerajaan itu sendiri akan tetap untuk selama-lamanya, ⁴⁵ tepat seperti yang tuanku lihat, bahwa tanpa perbuatan tangan manusia sebuah batu terungkit lepas dari gunung dan meremukkan besi, tembaga, tanah liat, perak dan emas itu. Allah yang maha besar telah memberitahukan kepada tuanku raja apa yang akan terjadi di kemudian hari; mimpi itu adalah benar dan maknanya dapat dipercayai."

Makhluk ini akan menghancurkan seluruh sistem itu. Sebelum waktu itu umat Tuhan mempunyai suatu siri kerja untuk disempurnakan.

Gideon disuruh untuk menyaring semua orang yang dikirim kepadanya dan menghantar pulang semua yang tidak memenuhi kelayakan yang diberikan.

Hakim 7:7-9 Lalu berfirmanlah TUHAN kepada Gideon: "Dengan ketiga ratus orang yang menghirup itu akan Kuselamatkan kamu: Aku akan menyerahkan orang Midian ke dalam tanganmu; tetapi yang lain dari rakyat itu semuanya boleh pergi, masing-masing ke tempat kediamannya." ⁸ Dari rakyat itu mereka mengambil bekal dan sangkakala; demikianlah seluruh orang Israel disuruhnya pergi, masing-masing ke kemahnya, tetapi ketiga ratus orang itu ditahannya. Adapun perkemahan orang Midian ada di bawahnya, di lembah. ⁹ Pada malam itu berfirmanlah TUHAN kepadanya: "Bangunlah, turunlah menyerbu perkemahan itu, sebab telah Kuserahkan itu ke dalam tanganmu. (RSV)

Yahovah telah memberikan pemahaman kepada Gideon untuk melakukan apa yang perlu dilakukannya. Dia juga menyampaikannya melalui mimpi, malah menggunakan musuh-musuh Israel (Hakim 7:13).

Hakim 7:19-25 Lalu Gideon dan keseratus orang yang bersama-sama dengan dia sampai ke ujung perkemahan itu pada waktu permulaan giliran jaga tengah malam, ketika penjaga-penjaga baru saja ditempatkan. Lalu mereka meniup sangkakala sambil memecahkan buyung yang di tangan mereka. ²⁰ Demikianlah ketiga pasukan itu bersama-sama meniup sangkakala, dan memecahkan buyung dengan memegang obor di tangan kirinya dan sangkakala di tangan kanannya untuk ditiup, serta berseru: "Pedang demi TUHAN dan demi Gideon!" ²¹ Sementara itu tinggallah mereka berdiri, masing-masing di tempatnya, sekeliling perkemahan itu, tetapi seluruh tentara musuh menjadi kacau balau, berteriak-teriak dan melarikan diri. ²² Sedang ketiga ratus orang itu meniup sangkakala, maka di perkemahan itu TUHAN membuat pedang yang seorang diarahkan kepada yang lain, lalu larilah tentara itu sampai ke Bet-Sita ke arah Zerera sampai ke pinggir Abel-Mehola dekat Tabat. ²³ Kemudian dikerahkanlah orang-orang Israel dari suku Naftali dan dari suku Asyer dan dari segenap suku Manasye, lalu mereka mengejar orang Midian itu. ²⁴ Gideon menyuruh juga orang ke seluruh pegunungan Efraim dengan pesan: "Turunlah menghadapi orang Midian, dan dudukilah segala batang air sampai ke Bet-Bara, dan juga sungai Yordan." Maka semua orang Efraim dikerahkan, lalu mereka menduduki segala batang air sampai ke Bet-Bara, juga sungai Yordan. ²⁵ Mereka berhasil menawan dua raja Midian, yakni Oreb dan Zeeb. Oreb dibunuh di gunung batu Oreb dan Zeeb dibunuh dalam tempat pemerasan anggur Zeeb. Mereka mengejar orang Midian itu, lalu mereka membawa kepala Oreb dan kepala Zeeb kepada Gideon di seberang sungai Yordan. (RSV)

Sejak waktu ini, orang Efraim dikerah untuk berperang, dan mereka tidak senang bahawa tiga ratus orang Manasye itu telah digunakan sebegitu (Hakim 8:1-3). Jawapannya kepada mereka melenyapkan kemarahan mereka dan mereka telah melakukan pekerjaan yang besar.

Apabila Gideon dan tiga ratus orang itu (yang dibahagikan kepada tiga kompeni/rombongan) terus mengejar Midian dan bala tentera itu, mereka mengalami jenis orang yang lain lagi. Oleh sebab mereka hanya tiga ratus orang dan belum lagi menakluk bala tentera itu ataupun menunjukkan diri mereka berkuasa, orang Sukot tidak mahu membantu mereka. Malah mereka tidakpun memberi mereka roti. Begitu juga orang Pnuel tidak mahu membantu mereka.

Orang-orang ini menghendaki tanda kekuasaan dan bilangan. Mereka tidak mahu membantu dalam pekerjaan bala tentera Tuhan – malah tidak memberi makanan sekalipun. Hukuman mereka diumumkan oleh Gideon sementara dia mengejar tentera musuh itu. Orang Sukot ini ingin melihat hasil kemenangan sebelum mereka menyertai peperangan itu. Hukuman mereka pasti.

Hakim 8:7 Lalu kata Gideon: "Kalau begitu, apabila TUHAN menyerahkan Zebah dan Salmuna ke dalam tanganku, aku akan menggaruk tubuhmu dengan duri padang gurun dan onak." (RSV)

Sama seperti itu, orang Pnuel yang bergantung pada menara mereka untuk kekuatan akan roboh menara mereka.

Hakim 8:9 Lalu berkatalah ia juga kepada orang-orang Pnuel: "Apabila aku kembali dengan selamat, maka aku akan merobohkan menara ini." (RSV)

Kedudukan ini merujuk kepada zaman akhir seperti yang dilihat daripada karya Bala Tentera Gideon dan Zaman Akhir (No. 22).

Tuhan tidak mengharapkan orang yang lemah semangat untuk berperang dan Dia menghantar pulang bala tentera utama yang mula-mula dikumpulkan di bawah Gideon. Ini telah berlaku dalam abad kedua puluh. Bagaimanapun, Tuhan tidak akan bersabar dengan gangguan serta kegagalan untuk melaksanakan tugas yang diperlukan.

Bahagian akhir teks itu kemudiannya menuntut penghapusan segala sistem bertentangan daripada Israel.

Segala bangsa ditawarkan kedamaian, dan mereka dijadikan sebahagian daripada Israel serta melayani Israel dan Allah yang maha esa.

Jika mereka tidak ingin berdamai, kaum lelakinya dihapuskan dan keluarga serta ternakan diserap ke dalam Israel.

Suatu perintah khusus diberikan dalam teks ini berhubung suatu kumpulan bangsa tertentu yang harus dihapuskan sepenuhnya, kalau tidak mereka akan menjadi duri dalam daging Israel kerana amalan mereka serta sistem ibadat mereka. Bangsa-bangsa itu dihapuskan melainkan beberapa sisa yang akan kita bincangkan kemudian.

Dalam pengepungan kota-kota bangsa-bangsa itu, harus tidak ada perosakan tanaman yang digunakan untuk makanan. Pohon-pohon negeri itu boleh digunakan untuk penaklukan bangsa tersebut, dan pohon-pohon ini digunakan untuk membinasakan bangsa itu sehingga ditakluki.

Semua perintah ini adalah perlu. Semuanya menentukan kelakuan bangsa Israel dalam sistem operasinya terhadap bangsa-bangsa. Ini bukan persoalan kelancaran atau pilihan. Israel harus meneruskan pekerjaan Tuhan sehingga tiba kesudahannya. Pekerjaan itu belum dilakukan, dan injil juga belum dikhabarkan ke seluruh dunia (Matius 24:14).

Matius 24:7-14 Sebab bangsa akan bangkit melawan bangsa, dan kerajaan melawan kerajaan. Akan ada kelaparan dan gempa bumi di berbagai tempat. ⁸ Akan tetapi semuanya itu barulah permulaan penderitaan menjelang zaman baru. ⁹ Pada waktu itu kamu akan diserahkan supaya disiksa, dan kamu akan dibunuh dan akan dibenci semua bangsa oleh karena nama-Ku, ¹⁰ dan banyak orang akan murtad dan mereka akan saling menyerahkan dan saling membenci. ¹¹ Banyak nabi palsu akan muncul dan menyesatkan banyak orang. ¹² Dan karena makin bertambahnya kedurhakaan, maka kasih kebanyakan orang akan menjadi dingin. ¹³ Tetapi orang yang bertahan sampai pada kesudahannya akan selamat. ¹⁴ Dan Injil Kerajaan ini akan diberitakan di seluruh dunia menjadi kesaksian bagi semua bangsa, sesudah itu barulah tiba kesudahannya." (RSV)

Kemurtadan serta kebencian begitu menakjubkan dalam zaman akhir. Namun kemurtadan ini diizinkan oleh Roh Kudus kerana sistem zaman akhir tidak mampu berdiri sendiri dan mengambil bahagian dalam Kerajaan Tuhan. Inilah proses pilih buang yang ditemui dalam perintah berperang Israel. Ramai orang pada zaman akhir tidak mampu berdiri dalam tentera Israel, dan ramai yang memang tidak mempunyai disiplin diri untuk berjuang sebagai badan teratur yang bersatu padu.

Tiga ratus orang Gideon mampu mencapai pencapaian mereka kerana kuasa Roh Kudus, dan iman yang mereka miliki dalam kuasa Tuhan untuk melaksanakan segala janji dan penglihatan yang diberikanNya kepada Gideon.

Simbolismenya adalah seperti yang sudah dibincangkan sebelumnya. Suluh atau obor itu ialah nyala api pengetahuan roh serta injil Kerajaan Tuhan. Inilah pedang Tuhan dan Gideon. Obor itu dibuka pada masa yang sama dari suatu kumpulan terpilih yang kecil. Mereka yang tidak layak disingkirkan. Kebanyakan daripada angkatan itu tidakpun mengerti kenapa mereka disingkirkan. Mereka yang tidak dipanggil untuk angkatan pertama berasa kecil hati kerana itu, dan harus diyakinkan bahawa tugas mereka sama pentingnya dengan kumpulan pertama. Bagaimanapun, terdapat dua kumpulan dan suatu pekerjaan besar yang perlu dilakukan dalam zaman akhir, dan pekerjaan ini akan dilakukan oleh suatu kumpulan terpilih yang mengajarkan kebenaran Tuhan tanpa campuran sebagai badan teratur yang berdisiplin.

Sebab kenapa jemaat Laodikia dimuntahkan adalah kerana mereka tidak dingin atau panas. Gambaran ini sesuai dengan jemaat dalam abad kedua puluh.

Wahyu 3:14-22 "Dan tuliskanlah kepada malaikat jemaat di Laodikia: Inilah firman dari Amin, Saksi yang setia dan benar, permulaan dari ciptaan Allah: ¹⁵ Aku tahu segala pekerjaanmu: engkau tidak dingin dan tidak panas. Alangkah baiknya jika engkau dingin atau panas! ¹⁶ Jadi karena engkau suam-suam kuku, dan tidak dingin atau panas, Aku akan memuntahkan engkau dari mulut-Ku. ¹⁷ Karena engkau berkata: Aku kaya dan aku telah memperkayakan diriku dan aku tidak kekurangan apa-apa, dan karena engkau tidak tahu, bahwa engkau melarat, dan malang, miskin, buta dan telanjang, ¹⁸ maka Aku menasihatkan engkau, supaya engkau membeli dari pada-Ku emas yang telah dimurnikan dalam api, agar engkau menjadi kaya, dan juga pakaian putih, supaya engkau memakainya, agar jangan kelihatan ketelanjanganmu yang memalukan; dan lagi minyak untuk melumas matamu, supaya engkau dapat melihat. ¹⁹ Barangsiapa Kukasihi, ia Kutegor dan Kuhajar; sebab itu relakanlah hatimu dan bertobatlah! ²⁰ Lihat, Aku berdiri di muka pintu dan mengetok; jikalau ada orang yang mendengar suara-Ku dan membukakan pintu, Aku akan masuk mendapatkannya dan Aku makan bersama-sama dengan dia, dan ia bersama-sama dengan Aku. ²¹ Barangsiapa menang, ia akan Kududukkan bersama-sama dengan Aku di atas takhta-Ku, sebagaimana Akupun telah menang dan duduk bersama-sama dengan Bapa-Ku di atas takhta-Nya. ²² Siapa bertelinga, hendaklah ia mendengarkan apa yang dikatakan Roh kepada jemaat-jemaat." (RSV)

Jemaat Laodikia dimuntahkan dan mereka yang tinggal diuruskan oleh Kristus untuk mengatasi. Hanya sedikit yang mengatasi dan mula belajar seperti mana yang sepatutnya dilakukan dari semula, akan dianggap layak untuk duduk bersama-sama Kristus di atas takhtanya sebagaimana dia duduk bersama Tuhan di atas takhtaNya.

Jemaat ini diuruskan sebelum tibanya kesudahan dan jemaat ini dimurnikan dalam api.

Suatu pendekatan yang jelas tidak ikhlas dalam hal pertubuhan jemaat yang bekerja adalah berhubung persepuluhan. Hujahnya seperti berikut. Bait sudah dimusnahkan dan keimamatan Lewi tidak lagi berfungsi. Oleh itu, persepuluhan tidak lagi diperlukan. Ini didukung oleh kumpulan-kumpulan antiorganisasi supaya mereka tidak perlu lagi mengenal pasti atau menyokong sebarang pertubuhan.

Pemecahan struktur teratur jemaat-jemaat adalah sebahagian daripada penghakiman jemaat pada zaman akhir (lihat karya Mengukur Bait Suci (No. 137)). Pengukuran umat yang dihantar pulang dan tidak digunakan dalam angkatan Gideon dan Efraim dihakimi bertentangan sesama sendiri menurut teks Yehezkiel 34. Ini ialah domba bertentangan domba. Mereka dipisahkan daripada para gembala (pendeta) dalam semua pertubuhan supaya mereka diukur mengikut cara bagaimana mereka bekerja dengan serta melayani sesama sendiri. Tiada seorangpun anggota terbaptis dalam Jemaat Tuhan yang dapat menghindari proses ini. Mereka sama ada bekerja sebagai sebahagian daripada angkatan teratur zaman akhir atau mereka dihakimi sebagai domba bertentangan domba, dan mereka bertanggungjawab atas apa yang mereka lakukan atau tidak lakukan dengan bakat (talenta) mereka.

Kewajiban mereka tidak boleh disingkirkan atau disangkal dengan menggunakan hujah-hujah antiorganisasi. Tuhan tidak berubah dan Dia menghubungkan secara langsung sifatNya yang tidak berubah dengan tuntutan untuk bertaubat. Tanda pertaubatan dan kepulangan kepada Tuhan adalah melalui persepuluhan dan pertubuhan berfungsi Kristus.

Maleakhi 3:7-12 Sejak zaman nenek moyangmu kamu telah menyimpang dari ketetapan-Ku dan tidak memeliharanya. Kembalilah kepada-Ku, maka Aku akan kembali kepadamu, firman TUHAN semesta alam. Tetapi kamu berkata: "Dengan cara bagaimanakah kami harus kembali?" ⁸ Bolehkah manusia menipu Allah? Namun kamu menipu Aku. Tetapi kamu berkata: "Dengan cara bagaimanakah kami menipu Engkau?" Mengenai persembahan persepuluhan dan persembahan khusus! ⁹ Kamu telah kena kutuk, tetapi kamu masih menipu Aku, ya kamu seluruh bangsa! ¹⁰ Bawalah seluruh persembahan persepuluhan itu ke dalam rumah perbendaharaan, supaya ada persediaan makanan di rumah-Ku dan ujilah Aku, firman TUHAN semesta alam, apakah Aku tidak membukakan bagimu tingkap-tingkap langit dan mencurahkan berkat kepadamu sampai berkelimpahan. ¹¹ Aku akan menghardik bagimu belalang pelahap, supaya jangan dihabisinya hasil tanahmu dan supaya jangan pohon anggur di padang tidak berbuah bagimu, firman TUHAN semesta alam. ¹² Maka segala bangsa akan menyebut kamu berbahagia, sebab kamu ini akan menjadi negeri kesukaan, firman TUHAN semesta alam. (RSV)

Hanya apabila kuasa umat kudus ini hancur akhirnya barulah kesudahan tiba. Kemudian apabila kita melihat pembinasa keji berdiri di Tempat Kudus maka orang-orang di Yudea haruslah melarikan diri ke pergunungan (Matius 24:15-22). Waktu itu barulah kita dapat menyelesaikan tugas kita.

Matius 24:15-27 "Jadi apabila kamu melihat Pembinasa keji berdiri di tempat kudus, menurut firman yang disampaikan oleh nabi Daniel--para pembaca hendaklah memperhatikannya-- ¹⁶ maka orang-orang yang di Yudea haruslah melarikan diri ke pegunungan. ¹⁷ Orang yang sedang di peranginan di atas rumah janganlah ia turun untuk mengambil barang-barang dari rumahnya, ¹⁸ dan orang yang sedang di ladang janganlah ia kembali untuk mengambil pakaiannya. ¹⁹ Celakalah ibu-ibu yang sedang hamil atau yang menyusukan bayi pada masa itu. ²⁰ Berdoalah, supaya waktu kamu melarikan diri itu jangan jatuh pada musim dingin dan jangan pada hari Sabat. ²¹ Sebab pada masa itu akan terjadi siksaan yang dahsyat seperti yang belum pernah terjadi sejak awal dunia sampai sekarang dan yang tidak akan terjadi lagi. ²² Dan sekiranya waktunya tidak dipersingkat, maka dari segala yang hidup tidak akan ada yang selamat; akan tetapi oleh karena orang-orang pilihan waktu itu akan dipersingkat. ²³ Pada waktu itu jika orang berkata kepada kamu: Lihat, Mesias ada di sini, atau Mesias ada di sana, jangan kamu percaya. ²⁴ Sebab Mesias-mesias palsu dan nabi-nabi palsu akan muncul dan mereka akan mengadakan tanda-tanda yang dahsyat dan mujizat-mujizat, sehingga sekiranya mungkin, mereka menyesatkan orang-orang pilihan juga. ²⁵ Camkanlah, Aku sudah mengatakannya terlebih dahulu kepadamu. ²⁶ Jadi, apabila orang berkata kepadamu: Lihat, Ia ada di padang gurun, janganlah kamu pergi ke situ; atau: Lihat, Ia ada di dalam bilik, janganlah kamu percaya. ²⁷ Sebab sama seperti kilat memancar dari sebelah timur dan melontarkan cahayanya sampai ke barat, demikian pulalah kelak kedatangan Anak Manusia. (RSV)

Apabila perang zaman akhir bermula, barulah kita dapat menyiapkan tugas itu dan menyerahkan kepada dua saksi itu. Sehingga waktu itu kita ada kerja untuk dilaksanakan dan ini dilakukan sebagai suatu pertubuhan.

Sementara kita masih dapat bekerja kita wajib melupakan segala perselisihan kita yang remeh, serta bekerjasama untuk kebaikan bersama dan penyebaran iman sebagai suatu pertubuhan tentera yang bersedia untuk berperang.

Christian Churches of God

PO Box 369, WODEN ACT 2606, AUSTRALIA